Особенности рентгеновского излучения

Рентгеновские лучи являются не чем иным, как очень коротковолновым светом, невоспринимаемым для глаза. Чем короче длина волны, тем больше энергии она транспортирует и тем труднее затормозить лучи. Поэтому рентгеновские лучи проникают, в отличие от видимого света, практически сквозь любую твердую материю. Но и они абсорбируются при контакте с молекулами тела и постепенно теряют свою интенсивность – подобно лучу света в тумане. Поэтому максимум дозы при облучении рентгеновским излучением лежит сразу под кожей. И дальше на своем пути по направлению к опухоли доза излучения постоянно уменьшается. Таким образом, находящаяся в глубине тела опухоль получает меньшую дозу облучения, чем ткани, находящиеся перед ней по пути излучения - „upstream”, и ткани, находящиеся за опухолью (например, спинной мозг, зрительный нерв, части мозга), также получают остаточное излучение - „downstream”.

Переносимость излучения тканями опухоли и здоровыми тканями

Между максимально допустимой дозой облучения здоровой и опухолевой ткани не существует принципиальных различий: максимально допустимая доза облучения с 50% вероятностью побочного эффекта в здоровой ткани лежит в пределах 5-60 Грей. Чтобы стерилизовать опухоль необходима доза облучения 30-85 Грей. В действительности опухоль часто требует более высокой дозы облучения, чем может выдержать лежащая вокруг здоровая ткань, например легкие или кишечник. Таким образом, на практике на опухоль можно воздействовать только дозой облучения, ограниченной предельно допустимой дозой для окружающих здоровых тканей.

Непосредственно вызываемыми побочными эффектами облучения могут быть, например, кишечные кровотечения, повреждения кожи, воспаления легких и, позднее, артериосклероз. Кроме того, существует опасность возникновения вторичной онкологии, вызванной стойким повреждением наследственного материала здоровых клеток ионизирующим излучением. Вероятность возникновения вызванного облучением вторичного рака у пациента, подвергавшегося лечению рентгеновским облучением – 1% на каждое следующее десятилетие жизни, т.е., чем моложе пациент, тем выше вероятность заболевания вторичным раком в течение жизни. Это представляет значительный риск для детей, которые большую часть жизни имеют перед собой.

Проблема облучения здоровых тканей частично решается сейчас за счет того, что опухоль облучают с разных сторон. При этом рентгеновские лучи пересекаются в опухолевых тканях и сила их воздействия в местах пересечения лучей суммируется, в то время как здоровые окружающие ткани получают облучение только одиночного луча.